2018年8月，中国暴发非洲猪瘟。在此之前，受国内偏好鲜肉的饮食习惯影响，猪肉进口量维持在120万吨左右。到2019年，国内生猪产能快速下滑，国内外猪肉价差明显，且进口肉成为调控国内猪肉市场的重要手段，猪肉进口量飙升至210万吨。
尽管生猪产能2020年有所恢复，但猪肉产量根据国家统计局公布数据显示为4113万吨，同比下降3.3%。在此背景之下，即使2020年下半年进口冻品问题频现，进口有所受限，肉类进口量仍然超出预期。
海关总署数据显示，2020年，中国肉类(含杂碎)累计进口991万吨，同比增加60.4%。其中，猪肉进口量439.22万吨，同比增加108.34%。
值得关注的是，2020年，进口猪肉量占国内猪肉供应量的比重已达10.7%。而这一数据在非洲猪瘟暴发前的2017年仅为2.3%。
在猪肉进口量创下新高的背景下，国内生猪产能也在持续恢复中。根据农业农村部监测，2020年6月份和7月份，能繁母猪和生猪存栏量先后实现同比增长，这成为生猪生产恢复的重要时间拐点。猪肉市场总体呈现供应改善，价格开始呈现震荡回落态势，一直到11月底。
据农业农村部信息中心和山东卓创资讯股份有限公司联合监测，从2020年第47周(2020年11月23日-27日)至2021年第2周(2021年1月11日-15日)，16省(直辖市)瘦肉型白条猪肉出厂价格总指数的周平均值均环比上涨，每公斤从37.43元涨至46.56元，连涨40多天。
环比连涨的原因既有腌制腊肉的季节性因素，也有新冠疫情防控所导致的连带影响。从2020年11月下旬开始，南方多省开始制作腌腊，养殖户和规模养殖场看涨预期提升而压栏惜售，支撑生猪和猪肉价格涨至高位。进入2021年，1月上半月华北、东北等地新冠疫情点状散发，加之疫区消费者加快春节前囤货，同时局部地区道路交通受限，生猪及猪肉调运不畅，养殖户看涨预期增加，对生猪和猪肉价格形成支撑。
到了1月下半月，生猪供应开始持续增加，终端消费受新冠肺炎疫情零星散发影响略有减弱，生猪和猪肉价格略有回落。这其中也有国家投放储备肉予以调控的因素。2020年底，猪肉进口量激增，补充成为中央储备冻猪肉。据国家发展改革委数据显示，随着当日3万吨中央储备冻猪肉的投放，至当前，国家发展改革委会同有关部门共组织9批次24万吨的挂牌投放量。
有行业人士向记者表示，在春节前，猪肉价格连着下跌一个月，这是比较罕见的，其中有非洲猪瘟疫情所导致的抛售因素。一般来说，每年春节后猪肉需求相对较差，猪价下降的概率会大一些。但这次抛售出栏量比较大且很集中，有可能导致春节过后可供出栏的大体重肥猪数量下降，使得价格存在上涨的可能性，但整体而言，猪价下跌的概率会更大一些。
行业人士也预判，从目前形势来看，影响春节后猪价走势的关键因素还是疫情，毕竟疫情存在较大的不确定性，如果节后抛售继续，猪价仍可能进一步下跌，但远期猪价走强的概率将因此提升。如果出栏减少，猪价有可能出现反弹，但进口冻猪肉继续大量入市，对猪价的影响也不容忽视。
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